Oheň je jedním z nejznámějších symbolů olympijských her. Muž, který sledoval otevření olympijských her, viděl, jak se na stadionu objevil atlet s hořící pochodní a jak z této pochodně svítila obrovská kapacita - olympijská plamenná mísa. Tento obřad vždy způsobí bouři emocí. Oheň musí hořet po celou dobu soutěže. A když jsou olympijské hry oficiálně prohlášeny za uzavřené, oheň v misce zhasne.
Podle starořeckých mýtů byl oheň přiveden na Zemi z posvátné hory Olymp, kde žijí bohové. Ale vůbec to nebyl Boží dar! Titan Prometheus ukradl oheň a představil ho lidem a učil lidi, jak ho používat. Díky tomu lidé přestali být bezbranní u chladných a dravých zvířat, pro něž bylo snazší žít. Za tímto účelem byl Prometheus, na příkaz nejvyššího boha Zeuse, připoután ke skále a po mnoho let orel vykopal játra. Tato hrozná trápení pokračovalo, dokud velký hrdina Hercules nezabil orla a osvobodil Prometheuse. Hercules podle mýtů označil začátek soutěží ve městě Olympia a věnoval hry Zeusovi, aby zmírnil jeho hněv.
Vzpomínali na sebeobětování Prometheuse, starověcí Řekové zapálili oheň před konkurencí. Ctili tak jeho paměť. Kromě toho byl oheň starověkých lidí posvátným symbolem: věřilo se, že „očistí“ člověka. Osvětlovací osvětlení mělo proto zachránit před špatnými úmysly a účastníky soutěží a diváků, kteří přišli na Olympii z celé Hellas. Plamen ohně, jak to bylo, zdůraznil posvátnou povahu soutěží věnovaných svrchovanému božstvu, přispěl ke světu vyhlášenému v době her.
Když, o mnoho století později, baron Pierre de Coubertin a jeho spolupracovníci oživili olympijské hry, byl jako jeden ze symbolů soutěže vybrán oheň. V 19. století samozřejmě nikdo nevěřil bohu Zeuse, ale oživené olympijské hry měly podporovat mír mezi lidmi. "Musíte soutěžit na stadionech, ne na bojišti!" - Takový byl princip de Coubertina. A plamen olympijského plamene to lidem dodnes připomíná.
Svítí v chrámu Hera na území Olympie před sluncem pomocí speciálního zrcadla. A pak hořící pochodeň na obušku sportovců je doručena do země, kde se budou hry konat. Běžci, kteří se navzájem nahrazují, přinášejí pochodeň na hlavní stadion. A v době výskytu plamene v misce se olympiáda považuje za otevřenou.
