Olympijské hry vznikly ve starověku v Řecku, v Olympii, nyní malém městě. Oslavili zdravé a harmonické lidské tělo, jednotu národa. V Rusku se olympijské hnutí začalo formovat na přelomu 19. a 20. století, kdy si lidé začali uvědomovat důležitost sportu.
Ruský olympijský výbor se objevil v březnu 1911. Na olympijských hrách ve Stockholmu v roce 1912 získala ruská delegace dvě stříbrné a dvě bronzové medaile. Aby identifikovali mladé talenty, začali držet všeruské olympiády. Poté se ruští a sovětští atleti mnohokrát zúčastnili olympijských her a získali velké množství medailí.
Olympijské hnutí sdružuje organizace, sportovce a další osoby vedené olympijskou chartou. Součástí olympijského hnutí jsou Mezinárodní olympijský výbor, mezinárodní sportovní federace a národní olympijské výbory. Zahrnuje také organizační výbory olympijských her, národní asociace atd.
Cílem olympijského hnutí je pomoci zlepšit svět výchovou mladých lidí a podporou sportu. Uznávání Mezinárodním olympijským výborem je kritériem členství v olympijském hnutí. Mezi úkoly patří kombinace sportu se vzděláváním a kulturou.
Podle Olympijské charty je filosofickým základem moderního olympismu harmonie těla, vůle a mysli. Účelem olympijského hnutí je také propaganda a objasnění základních myšlenek, hodnot a ideálů Olympismu, mezi nimiž je bratrství a přátelství národů, harmonický rozvoj jednotlivce jako záruka míru. Zaměřuje se také na zdravý životní styl a pochopení potřeby úsilí k dosažení cílů.
Někteří kritici, berouc na vědomí pozitivní směr olympijské ideologie, říkají, že v praxi organizace soutěží orientuje sportovce, aby obětovali své zdraví kvůli vítězství, vyhráli za každou cenu, aby se zaměřili na rozvoj pouze těla. Domnívají se, že tímto způsobem jsou podkopávány ideály Olympismu.
