Místo konání této olympiády bylo nejprve určeno hlasováním členů Mezinárodního olympijského výboru, nikoli zasedáním. Navíc se jedná o první zimní hry, které se odehrály v přeplněném evropském hlavním městě, což soutěžím dalo velkou vážnost.
Zimní olympijské hry z roku 1952 se těšily velkému zájmu diváků, protože Norsko je nesporným lídrem v oblasti zimních sportů. Soutěže se zúčastnili týmy 30 zemí. Poprvé na hry přišli sportovci z Nového Zélandu a Portugalska. Národní tým Německa a Japonska byl přijat, tým NDR odmítl účastnit. SSSR se stal členem IOC jen rok před touto olympiádou, a protože se obávali špatných výsledků, sportovní vedení vyslalo do Norska pouze pozorovatele.
Na začátku her Norci vybudovali moderní bobovou dráhu, obrovský stadion Bislett a zrekonstruovali slavný holmenkollenský odrazový můstek. Ve východní Oslu byl otevřen unikátní zimní stadion Iordal Amphi, který splňuje všechny mezinárodní požadavky na pořádání hokejových turnajů.
Při výstavbě centrální sportovní arény bylo zavedeno několik technických vylepšení. Komentátoři jsou vybaveni moderním vybavením. Severní část rozhledny byla dána reportérům a měla stoly s telefony. Pod tribunami bylo moderní lékařské centrum. Další technologickou novinkou těchto her bylo používání počítačů pro výpočet známek pro výkon bruslařů.
V osmi sportech bylo vyhráno 22 sad cen - bobování, lyžování a rychlostní bruslení, skandinávské kombinované lyžování, běžecké lyžování, skoky na lyžích, lední hokej a krasobruslení. Na Games-52 se poprvé konaly soutěže mezi lyžaři v 10 km závodě, kde zvítězila finská Lydia Wiedemann. Míčový hokej se konal jako přehlídkový turnaj.
Hrdinou olympijských her byl bruslař z Norska Halmar Andersen, který získal tři zlaté medaile. Americká lyžařka Andrea Lawrence Mead a německá bobová dráha Andreas Ostler vyhráli každý po dvou zlatých.
Majitelé soutěží vyhráli týmovou akci, v jejímž majetku bylo 16 medailí, z toho 7 zlatých, 3 stříbrných a 6 bronzových. Američané obsadili čestné druhé místo s 11 medailemi, finský národní tým byl na třetím místě.
