XXIII. Letní olympiáda 1984 padla na toto období v moderním olympijském hnutí, kdy každé sportovní fórum bojkotovaly některé členské země MOV. Stalo se to na předchozích hrách v Moskvě a olympijské hry z roku 1980, které se konaly v Los Angeles v USA, zůstaly také v paměti hlavně kvůli bojkotu 16 zemí.
První olympijské hry v Los Angeles se konaly v roce 1932. Poté Americký národní olympijský výbor nominoval jedno z měst Spojených států pro každé následující hlasování MOV. Po půl století však nebyly pokusy přivést letní hry zpět do země úspěšné. Los Angeles byl znovu zařazen do seznamu voleb při výběru města pro olympijské hry v roce 1976, IOC však dala přednost kanadskému Montrealu. Při příštím hlasování ztratil Los Angeles volby do Moskvy av roce 1978 měli Američané v Aténách konečně štěstí. Na 80. zasedání MOV přijal Teherán svou žádost a před rozhodujícím hlasováním zůstalo město ve Spojených státech jediným kandidátem letních olympijských her XXIII.
Los Angeles je druhé nejlidnatější město ve Spojených státech, které se nachází v Kalifornii poblíž hranic s Mexikem. Na světě je toto město nejčastěji spojeno s zábavním průmyslem, protože se v něm nachází slavná „továrna snů“ - Hollywood. Los Angeles byl postaven na pobřeží Tichého zálivu v Santa Monice v roce 1781 a původně patřil Mexiku, ale v roce 1848 přešel do Spojených států po skončení americko-mexické války. Rychlý růst města začal na konci 19. století, kdy byly v oblasti objeveny zásoby ropy. V době olympijských her to byla již metropole s více než třemi miliony lidí.
V Los Angeles reagovali velmi racionálně na náklady XXIII. Olympiády. Byly postaveny pouze dvě nová sportovní zařízení - velodrom a plavecký bazén. Zahajovací a závěrečný ceremoniál her se konal na stejném stadionu, který hostil olympioniky v roce 1932. Mezi 28. červencem a 12. srpnem 1984 hráli sportovci ze 140 zemí 221 sad cen ve 23 sportech. V nepřítomnosti zástupců Sovětského svazu a 13 dalších socialistických zemí byla dominance amerických olympioniků absolutní. Získali 174 medailí - o stejných čtyřech zemích společně vyhráli z následujících řádků pořadí medailí.
