III. Olympijské hry se konaly od 1. července do 23. října 1904 v St. Louis v USA. Zúčastnilo se jich 645 sportovců (6 z nich jsou ženy). V 17 sportech bylo vyhráno 91 sad cen. Je třeba poznamenat, že z Evropy bylo pouze 53 sportovců, protože většina z nich nemohla přijít kvůli délce a ceně cesty. Olympijské hry se poprvé zúčastnily sportovci z Jižní Ameriky a Kanady. Soutěž žen byla pouze jedna - lukostřelba.
Tyto hry se ve skutečnosti staly čistě americkými. Důvodem je, že americký tým sestával z téměř 10krát více sportovců než týmy ostatních zúčastněných zemí dohromady. Navíc, mnoho disciplín bylo buď umělé, nebo se kultivovalo pouze ve státech. Například šerm na hole, potápění na dálku, skalnaté a lakrosové hry. Ve většině soutěží se zúčastnili pouze Američané. V této situaci samozřejmě skutečnost, že americký národní tým v atletice atletiky vyhrál 22 z 24 možných zlatých medailí, nikoho nepřekvapí.
Výsledkem bylo, že americký tým s 236 medailemi (77-81-78) obsadil první místo v neoficiální klasifikaci týmu. Nejbližší „pronásledovatelem“ byl německý tým. Němečtí sportovci získali pouze 13 medailí (4-4-5) a třetí byli Kubánci - 9 medailí (4-2-3).
Aby se zvýšila reprezentativnost a masový charakter, organizátoři olympijských her v St. Louis se pokusili držet tzv antropologické dny, ve kterých se plánovalo pořádání soutěží o „barevné“ sportovce. Vedoucí MOV, Pierre de Coubertin, to však považoval za jakýsi rasistický trik. Řekl, že to podkopává základní principy olympijského hnutí a poukazuje na nepřípustnost takové věci v budoucnosti.
Tyto olympijské hry, stejně jako ty předchozí (Paříž, 1900), byly bohaté na různé kuriozity, které byly spojeny s poměrně nízkou úrovní rozvoje sportu na světě. Například japonský Savio Funi - polní voltižér - původně bar překonal, ale jeho pokus se nepočítal. Jde o to, že položil tyč před svisle svisle a pak na něj rychle vylezl a klidně přeskočil přes mříž. Vysvětlili sportovci, že skok ze běhu je platný.
Japonec při svém dalším pokusu klidně běžel podél cesty, po které postavil tyč, znovu na ni vylezl a přeskočil přes příčku. Funi dlouho nechápal, proč se jeho druhý pokus nepočítal.
