Olympijský maskot je jedním ze symbolů olympijských her. Je to buď obrázek zvířete charakteristický pro zemi, na jejímž území se hry konají, nebo obrázek nějakého neživého předmětu. Hostitelská země her používá maskota pro reklamní a komerční účely, aby přitahovala zájem o olympijské hry a získala další zdroj finančních prostředků.
Maskot byl poprvé použit na letních olympijských hrách v Mnichově v roce 1972. Poté byl jako symbol vybrán jezevčík Waldi. Jak vysvětlili vývojáři maskota, jezevčíci se vyznačují takovými vlastnostmi, jako je vytrvalost, vytrvalost, obratnost. A to je naprosto nezbytné pro sportovce, který chce uspět. Kromě toho je Mnichov hlavním městem spolkového státu Bavorsko, kde jsou jezevčíci velmi populární jako domácí mazlíčci.
Na příští letní olympiádě v roce 1976 v kanadském Montrealu byl bobr Amik maskotem. Volba tohoto konkrétního zvířete je hluboce symbolická, protože díky prodeji bobřích kůží Kanada ve skutečnosti existovala v prvním období své historie. Kromě toho je bobr charakterizován takovými vlastnostmi, jako je trpělivost, tvrdá práce, bez nichž sportovec nemá o dobrých výsledcích sny. A slovo „amik“ v překladu z některých indických jazyků znamená jen „bobr“.
Občané Ruska jsou nejvíce obeznámeni s maskotem moskevských olympijských her konaných v roce 1980 - medvědí mládě Misha. Vytvořil jej ilustrátor Viktor Chizhikov. Přestože je medvěd v přírodě nebezpečným predátorem, medvědí mládě Misha vyvolalo úplně jiné pocity. Vypadal sladce, dobrosrdečně a vesele. A poslední akord závěrečného ceremoniálu olympijských her, kdy byla pomocí balónků vypuštěna na oblohu panenka zobrazující medvídka, bez nadsázky šokovala obrovské množství diváků. Byli potěšeni a dojatí.
Další dravý savec - tygr - se stal maskotem olympijských her 1988 v Soulu. Je pravda, že organizátoři her z něj udělali malého tygra Hodoriho (přeloženého z korejského „Hodori“ - „Tiger Boy“) - veselého, dobrého a vtipného. K posílení tohoto dojmu „dali“ tygří mládě černý rolnický klobouk, který se tradičně nosil v korejských vesnicích.
