Ačkoli podobná míčová hra je zmíněna dokonce v básních starověku, oficiální rok narození házené je považován za 1898. Poté byla týmová soutěž s téměř moderními pravidly zařazena do programu hodin tělesné výchovy na jedné ze škol v Dánsku. Dáni si zaslouží i samotnou myšlenku hraní rukou s míčem a cílem - hráči této země si ji v zimě udržovali ve formě.
K prvnímu vystoupení házené v olympijském programu došlo na minulých letních hrách před vypuknutím druhé světové války. V Berlíně hrály týmy sestávající z jedenácti hráčů a vítězem turnaje byl tým hostitelů soutěže. Tento sport se vrátil na olympijské sportovní prázdniny až o 36 let později. A opět se to stalo v Německu - v Mnichově soutěžily mužské týmy, které podle moderních pravidel tvořilo 7 hráčů. Vítězem pak byl tým Jugoslávie. Již na příštích olympijských hrách v kanadském Montrealu byla do turnaje mužů házená přidána žena. V tom roce byly týmy SSSR silnější než soupeři v soutěžích žen i mužů.
Sovětský ženský tým také vyhrál další olympijský turnaj v roce 1980 v Moskvě a ve všech týmech Sovětského svazu získal čtyřikrát zlatá ocenění a jednou se stal stříbrnými a bronzovými medailisty. To je nejlepší ukazatel ze všech zemí, které se účastní olympijských házenkových turnajů. Poté, co Sovětský svaz přestal existovat, vítězné tradice pokračovaly nejprve týmy složené z hráčů z bývalých republik SSSR - získali jedno zlato a bronzovou cenu. Potom, docela úspěšně, národní týmy Ruska hrály na letních hrách, když získaly jednu medaili každé důstojnosti.
Z jiných zemí dosáhla Jugoslávie nejvyšší ukazatele, když na olympiádách získala pět medailí různých nominálních hodnot. Po rozpadu tohoto státu jedna z bývalých republik pokračovala ve své tradici - chorvatské národní týmy přidaly do seznamu další dvě zlaté ceny. Jak Rusko, tak Chorvatsko mají šanci doplnit své prasátko medailemi o hrách XXX Letní olympiády v Londýně - mužské a ženské házenkářské týmy těchto zemí získaly právo účastnit se turnajů 2012.
