19. zimní olympiáda se konala od 8. do 22. února 2002 v Salt Lake City, hlavním městě Utahu (USA). Olympijské hry již hostily v Salt Lake City v roce 1980 a v roce 1998 tvrdily, že pořádají další hry, ale poté prohrály japonské město Nagano.
Města jako Quebec z Kanady, Ostersund ze Švédska a Sion ze Švýcarska se také ucházely o 19. zimní olympijské hry. Salt Lake City však zvítězil již v prvním kole hlasování as velkou výhodou.
Symbolickým zahajovacím ceremoniálem her byl americký prezident George W. Bush. Olympijskou přísahu jménem sportovců provedl americký James Shea. Maskotem olympijských her byl zajíc Powder, kojot Koper a medvěd Cole.
Za ocenění bojovalo 2399 sportovců ze 77 zemí. Hrálo se 75 sad medailí. Vítězem týmového šampionátu byl norský tým, který získal 13 zlatých, 5 stříbrných a 7 bronzových medailí. Na druhém místě byl tým Německa, který obdržel 12 zlatých, 16 stříbrných a 8 bronzových medailí a třetí místo obsadil americký tým (10 zlatých, 13 stříbrných a 11 bronzových medailí). Je třeba poznamenat, že sportovci z Číny a Austrálie poprvé získali zlaté medaile za celou dobu účasti na zimních olympijských hrách.
Ruský tým skončil na pátém místě a získal 5 zlatých, 4 stříbrné a 4 bronzové medaile. Vzhledem k obtížnému období 90 let a výraznému snížení financování sportu v zemi by měl být dosažený výsledek považován za docela uspokojivý.
Bohužel byl tento nádherný sportovní festival zastíněn řadou nepříjemných incidentů. Například někteří výherci (včetně výherců her) byli usvědčeni z dopingu. V souladu s tím byly jejich výsledky zrušeny a sankce stanovené pravidly byly uplatněny na samotné sportovce. Kromě toho došlo k případu, který po vítězství v párové krasobruslení ruského páru Berezhnaya - Sikharulidze, kanadské dvojice Sale - Peletier, nezaznamenal žádné analogy, udělal velký hluk a obvinil ruskou delegaci z tlaku na soudce a ze snahy je podplatit. Jeden ze soudců se připojil k planoucímu skandálu, který vyprávěl velmi pochybný příběh, který dává levný pocit ruské sportovní mafie. Výsledkem bylo rozhodnutí: udělit první místo za párové bruslení ruským i kanadským sportovcům.
