Na letních olympijských hrách v roce 1932 se v Los Angeles zúčastnilo 1 048 sportovců, z toho 127 žen z 37 zemí. Soutěže se konaly ve 14 sportech. Slavnostní zahájení her se konalo na stadionu zvaném Koloseum, připomínajícím starověké římské arény.
Kapacita stadionu je 105 tisíc lidí, což bylo v té době rekordní rekord. Nejprve vystoupil olympijský sbor složený ze 150 zpěváků, 300 hudebníků a několika fanfistů. Po olympijské přísahě přísahu přečetl šermíř George Kalnan, bronzový medailista olympijských her IX a souběžně poručík ministerstva financí USA.
Náklady na cestu do Los Angeles se pro mnoho evropských sportovců staly hlavní překážkou účasti na hrách, takže se za boj o medaile sešlo celkem 1 048 lidí. Poprvé vystoupili zástupci Číny a Kolumbie na IA OI.
Poprvé v historii her byli sportovci umístěni do olympijské vesnice 20 km od města. Na golfovém hřišti byly ovály kolem restaurací, knihoven a heren rozmístěny asi 700 domů. V Los Angeles byly také uvedeny do praxe národní hymny zemí na počest vítězů soutěží a zvyšování vlajek zemí.
Místa soutěže byla do značné míry rozptýlena po pobřeží. Například veslovací bazén byl hodinu jízdy expresem z města (Long Beach) a cyklisté soutěžili v Pasadeně na stadionu Rosebol. Mimochodem, byl po hrách zničen.
Soutěžní program v Los Angeles byl podobný programu OI v Amsterdamu. Ale místo fotbalu se konaly střelecké soutěže. Fotbalové mistrovství se neuskutečnilo z čistě materiálních důvodů, protože delegace evropských zemí byly v zásadě malé.
Přesto výsledky atletů na olympiádě byly vysoké. Bylo založeno 90 olympijských záznamů, z toho 18 světových.
V běhu vyhrál sto metrů sportovec ze Spojených států Eddie Toulen hrudník? před hlavním soupeřem Ralphem Metcalfem, také Američanem. Toulen byl také 200 metrů vítězem. Metcalf se však tentokrát stal obětí velké chyby v měření - jeho trať byla dlouhá 202 metrů.
Stojí za zmínku, že chyby soudců na těchto hrách byly velmi časté. Jeden z novinářů je proto nazval „olympiádou soudních omylů a nesprávných výpočtů“. Takže v Los Angeles byl jedinečný případ. Ve finálovém překážek o délce 3 000 m nebyl na klíně muž ze svého sedadla. Výsledkem bylo, že atleti běželi 3450 metrů.
Tým Spojených států samozřejmě získal nejvíce ocenění - 41 zlatých, 32 stříbrných a 30 bronzových ocenění. Itálie měla 12 cen každé hodnoty a Francie měla 10 zlatých, 5 stříbrných a 4 bronzové medaile.
